
Historique
La Confédération mondiale des activités subaquatiques est la fédération internationale pour les activités sous-marines. Elle a été fondée le 10 janvier 1959 à Monaco par les délégués de quinze pays. Avant 1959, les chasseurs sous-marins de tous les pays s’étaient regroupés au sein de la Confédération internationale de la pêche sportive (C.I.P.S.) qui englobait aussi les pêcheurs à la ligne et les pêcheurs au gros. Cependant, à cause du problème spécial soulevé par les chasseurs sous-marins et le développement de la plongée sportive, il s’avéra nécessaire de créer une organisation distincte de la C.I.P.S., organisation qui soit entièrement consacrée à la plongée sous-marine et à ses dérivés.
Le commandant Cousteau apporta son soutien à la création de la C.M.A.S. et à la fin du premier congrès qu’il présida, il en fut élu le premier président. Pendant l’année 1964, lors de l’Assemblée générale de Genève, en Italie, la C.M.A.S. adopta la sirène comme emblème, symbole de l’humanité prenant possession du fond des océans.
L’Assemblée générale de la C.M.A.S. se déroule tous les deux ans dans un des différents pays membres. Lors de ses nombreuses réunions, des décisions de grande importance ont été prises comme la standardisation des signes de plongée et la mise au point d’équivalences entre les différents systèmes éducatifs des pays membres. En 1983, la C.M.A.S. créa l’agrément C.M.A.S. qui permet aux plongeurs de passer des diplômes selon les critères de la C.M.A.S. dans les différentes écoles de plongée des pays membres.
Les bureaux administratifs qui se trouvaient jusqu’alors à Paris depuis la création de la C.M.A.S. déménagèrent pour s’installer à Rome en 1992. La C.M.A.S. compte aujourd’hui plus de quatre-vingt pays membres à travers le monde.
Organisation
Le bureau exécutif de la C.M.A.S. se réunit au moins trois fois par an et ses membres proviennent de différents pays, ce qui permet à l’organisation de se maintenir à jour relativement à l’évolution des différentes évolutions de la technique et de la plongée.
La C.M .A.S. est formée de trois comités principaux :
- le comité scientifique;
- le comité sportif;
- le comité technique.
La C.M .A.S. est membre de l’UNESCO (United Nations Educational, Scientific and Culturel Organisation). Le comité scientifique de l’UNESCO publie un code pratique en plusieurs langues pour la plongée scientifique en même temps qu’elle délivre des diplômes pour les plongeurs scientifiques.
La C.M .A.S. est aussi membre de l’Union internationale pour la conservation de la nature (U.I.C.N.).
La C.M .A.S. est enfin membre du Comité international olympique. La nage avec palmes est une compétition sportive reconnue dans de nombreux pays et qui doit être bientôt consacrée discipline olympique. De nombreuses autres disciplines tentent de devenir olympiques comme le hockey, le rugby et l’orientation subaquatiques. Le comité pour la chasse a créé deux nouvelles disciplines, la chasse photographique sous-marine et le tir sur cible. La C.M.A.S. était aussi présente aux Jeux mondiaux organisés en 1993 à La Hague, en Hollande.
Le comité technique de la C.M.A.S. est mondialement reconnu pour sa compétence dans les domaines de la technique et de l’apprentissage en plongée. La standardisation des méthodes et techniques de plongée reste l’un des buts prioritaires de la C.M.A.S.. Cependant la C.M.A.S. ne délivre aucun diplôme directement mais permet à ses fédérations membres de le faire en son nom. La C.M.A.S. possède plusieurs commissions au sein de son comité technique dont l’une est responsable de l’organisation des championnats de photographie sous-marine.
En plus de ses trois comités, la C.M.A.S. regroupe deux commissions importantes, l’une juridique, l’autre médicale, qui assistent tous les comités.